Os navios são construídos de forma adequada com a natureza da carga a ser
transportada (embalada e unitizada, embalada fracionada, granel sólido, granel líquido,
etc.), ou até em relação à unidade de carga a ser utilizada, com o objetivo de atender suas
necessidades específicas. Os principais tipos são:
a) Cargueiro, Convencional: para o transporte de carga geral, com os porões divididos de
forma a atender diferentes tipos de carga.
b) Graneleiro: visando o transporte de granéis sólidos (geralmente tem baixo custo
operacional).
c) Tanque: destina-se ao transporte de granéis líquidos.
d) Full Container Ship ou Porta-conteiner: exclusivo para o transporte de contêineres, que
são alocados através de encaixes perfeitos.
e) Roll-on/Roll-off: apropriado para o transporte de veículos, que são embarcados e
desembarcados, através de rampas, com os seus próprios movimentos. Pode propiciar a
conjugação com o transporte terrestre, ao carregar a própria carreta ou o contêiner sobre
rodas ("boogies").
f) Lash ou porta-barcaças: projetado para operar em portos congestionados, transporta, em
seu interior, barcaças com capacidade de aproximadamente 400 t ou 600 m3, cada uma, as
quais são embarcadas e desembarcadas na periferia do porto.
g) Sea-bea: é o mais moderno tipo de navio mercante, pois pode acomodar barcaças e
converter-se em Graneleiro ou Porta-conteiner.
